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Para muchos de nosotros, Bizancio sigue siendo «bizantino», es decir, oscuro, marginal y difícil. A pesar de los esfuerzos recientes de algunos historiadores, los prejuicios deforman todavía la comprensión popular y erudita de la civilización bizantina, reduciéndola con frecuencia a la categoría de pariente pobre de Roma y del resto del mundo clásico. En este libro, la prestigiosa historiadora Averil Cameron presenta una visión personal y original de los retos y cuestiones a los que se enfrentan hoy en día los historiadores de Bizancio.
Este libro explora cinco grandes temas, todos ellos sujetos a controversia. «Ausencia» se pregunta por qué Bizancio es sistemáticamente ignorado o relegado a su propia esfera. «Imperio» reacomoda Bizancio en los debates actuales sobre el concepto de imperio y analiza la naturaleza de su sistema y su notable longevidad. «Helenismo» aborda la cuestión de la «grecidad» de Bizancio y del lugar de Bizancio en la conciencia griega actual. «Los do-minios del oro» inquiere qué lecciones podemos extraer del arte visual bizantino y «¿El modelo auténtico de ortodoxia?» desafía las visiones dominantes sobre la cristiandad bizantina.
A lo largo de sus páginas, este libro aborda falsas ideas sobre Bizancio, sugiere por qué es tan importante integrar su civilización en una historia más amplia de miras y expone por qué Bizancio debería ser central en los debates en curso sobre las relaciones entre este y oeste, cristiandad e islam, catolicismo y ortodoxia oriental y los períodos antiguo y medieval. El resultado es un llama-miento directo y convincente a reconsiderar el lugar de Bizancio en la historia y el imaginario occidentales.

Averil Cameron (Leek, Staffordshire, 1940) es profesora emérita de Historia tardoantigua y bizantina en la Uni-versidad de Oxford. Previamente, fue profesora de Historia antigua en el King´s College de Londres y warden del Keble College de Oxford. En la primera fase de su carrera se especializó en historiografía tardoantigua para después centrar sus aportaciones en la historia político-eclesiástica de los primeros siglos de Bizancio. Ha escrito y editado, entre otros libros, The Mediterranean World in Late Antiquity, The Byzantines y The Later Roman Empire