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En el sur del Levante mediterráneo y en Palestina la arqueología se ha ocupado durante mucho tiempo por excavar e interpretar las estructuras de prestigio, como palacios, templos y fortificaciones. Uno de los temas bíblicos que ha suscitado más debates y publicaciones es el de los filisteos, el enemigo por antonomasia del antiguo Israel. Las fuentes antiguas los mencionan con el nombre de peleset o pleshet, un grupo étnico que dio nombre a la región –Philistia, Palestina– y que, portador de cultura micénica, «invadió» junto con otros Pueblos del Mar la costa del Levante meridional. Tomaron las ciudades de Gaza, Ascalón, Ashdod, Ekron y Gad hacia el año 1175 a.C. y formaron lo que los textos bíblicos denominaron la Pentápolis filistea. En este estudio el autor rompe con la imagen tradicional de los filisteos –los causantes del colapso de las grandes civilizaciones del Bronce, de pasado enigmático y confuso, reputados piratas, gentes sin escrúpulos y de gran fortaleza, como Goliat, etc.–, reconduce el análisis arqueológico hacia los nuevos planteamientos teóricos y metodológicos de la «arqueología del espacio doméstico» o de la casa (household Archaeology) y se centra en el estudio de la cultura material de las actividades domésticas a partir de los últimos hallazgos realizados en Tel Miqne/Ekron, Ascalón y Gad. Yasur-Landau recrea un cuadro fascinante y desmitificador de lo que denomina «arqueología de la migración», con el trasfondo de las importantes y complejas interacciones entre el Egeo y el Levante mediterráneo a finales del II milenio a.C.

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Assaf Yasur-Landau (n. 1973) es profesor de la Universidad de Haifa y miembro del Department of Maritime Civilizations de esta universidad, así como docente desde 2008 en la Universidad de California en Santa Cruz. Con larga experiencia en excavaciones arqueológicas en sitios egeos de la Edad del Bronce, actualmente codirige, junto a Eric Cline, las excavaciones en el importante yacimiento de Tel Kabri, en el norte de Israel, cuyos trabajos se han centrado desde 2005 en el palacio del II milenio a.C. Uno de los expertos más reconocidos en el ámbito de los estudios sobre las comunidades levantinas del Bronce final, sus planteamientos y su metodología innovadora han revolucionado la visión que se tenía del mundo de la Edad del Bronce en Canaán, en particular de la época de los filisteos, cuyo análisis había quedado abocado en los últimos años a largos e interminables debates teóricos e historiográficos. Entre sus obras: Philistines upon the sea, Biblical Archaeology Society 29, 2003 (con T. Barako), Poetry in motion: Canaanite rulership and Aegean narrative art at Tel Kabri, Lieja, 2007 (con E. H. Cline) y Household Archaeology in ancient Israel and beyond, Leiden, 2011 (con J. Ebeling y L. Mazow, eds.)